第56章

第56章

虫族的历史，若真要往最初追溯，几乎可以追到宇宙大爆炸余烬尚未完全熄灭的年代。

那是一个连“时间”都尚未真正稳定下来的纪元。

恒星刚刚在无边黑暗中点亮第一批微弱的火光，各大星系还只是漂浮在混沌里的尘埃与碎片，远远望去，像一片尚未凝固的灰白海洋。

高温、辐射、风暴、冰冷真空与不规则的引力拉扯交替降临，任何一点生命萌芽都像是落在刀锋上的水珠，稍有不慎便会在下一瞬间彻底蒸发。

那时的星球，大多是沉默而贫瘠的。

岩层裸露，地表凹凸不平，昼夜温差大得足以让最初诞生的软体生命在半个呼吸间被撕碎。

风暴从不讲道理，像宇宙深处甩来的鞭子，一次又一次抽打着那些刚刚学会蠕动、学会进食、学会躲避死亡的原始生灵。

它们只能在极端残酷的环境里，一点点逼迫自己改变。

最初只是脆弱的身体表面长出了更坚硬的外壳；后来，外壳又逐渐增厚，生出能够抵抗撞击与割裂的结构，为了应对昼夜极端温差，表层慢慢覆盖上一层厚实的绒毛，勉强替自己保住一点温度。

这副模样无疑是狰狞且丑陋的，原始、粗粝。

锋利的口器、冷硬的甲壳、漆黑的复眼，以及为了生存而不断进化出的本能，构成了最初的虫族雏形。

那时没有秩序，没有族群，更没有信仰，只有一场漫无边际、永不停歇的争夺。

活下去。

这几乎就是唯一的意义。

可即便是在那样的年代里，依旧有一处洞穴，像是被命运特意留出来的空白。

没人知道祂是如何出现在那里的。

仿佛是一道被宇宙遗忘的光，忽然落入了最深的黑暗。

祂很小，和后来所有虫族都不一样。

上半身是极其接近人类的形态，肩背纤细，皮肤白得近乎透明，连脆弱的指节都像轻轻一碰就会碎掉。

可下半身却是一条长长的尾巴，尾端微微卷起，覆着薄薄一层淡白色的鳞片，轻而薄，像初春湖面上尚未融尽的霜。

祂没有保暖用的绒毛，也没有足够坚硬的外壳保护自己。

在那样贫瘠而粗粝的洞穴里，哪怕是地面上一粒不起眼的石子，都足以轻而易举地在祂尾端刮出一道细细的红痕。

祂太过脆弱，脆弱得与周围的一切都格格不入。唯有垂落下来的银白长发，像一挂骤然坠下的瀑布，勉强遮住赤果的上身，让祂在这个冷得近乎没有温度的世界里，不至于完全暴露在风中

连那个早已习惯了残酷的星球，似乎都因为祂的降临而短暂沉默下来。

黑暗、岩壁、尘埃、风暴，一切都像在为这场降临让出一小块不会被轻易摧毁的地方。

在此之后很长一段时间，宇宙进入了某种缓慢降温后的稳定期。

日夜交替开始有了清晰轮廓，风暴不再像最初那样毫无节制地撕扯一切，洞穴外的世界也终于渐渐出现了能够勉强驻足的空隙。

就在这样的某一天，封闭的洞穴外壁忽然被什么东西从外部缓慢撬开了。

最先探进来的，是一截漆黑的触角。

它极其敏锐，带着属于猎食者的本能，轻轻试探着空气里每一丝不同寻常的气味。

那是一种与血腥、尘土、岩石与风暴都不相同的味道，过于干净，过于柔软，也过于陌生。

触角在洞口停了很久。

它没有贸然闯入，只是警觉地探查着，像是在判断这里究竟藏着什么。

半晌，它默默退了回去。

直到洞外的天气骤变，极寒风暴来得毫无征兆，裹着碎冰和狂风，将洞穴外的岩层打得发出沉闷的轰响。

那只原本徘徊在外的雄虫才像是终于找到机会，风暴最猛烈的时候猛地冲进洞口，因为重伤与寒冷失去平衡，从洞壁上狠狠摔落下来。

甲壳碎裂了不少地方，蓝绿色的血液糊得到处都是，呼吸也明显紊乱。

它的身形很大，落地时带着沉重而闷响的震动。

这一次的坠落似乎让虫子的伤势雪上加霜，它一时间不能动弹，漆黑的复眼沉默而耐心地盯着洞穴深处的某个角落。

过了一会，洞穴深处，原本蜷缩成一团的雌性小心翼翼地抬起头来。

祂其实并不算特别怕生。

或者说，祂从出生开始就没有真正被什么东西伤害过。对这个世界的一切陌生生命，祂最初的反应并不是恐惧，而是好奇。

只是那好奇也很谨慎，像初生的幼鸟伸出翅尖去碰一碰风，试探着确认自己是否可以靠近。

祂先在阴影里观察了一会儿。

确认那只庞大的虫子没有立即攻击的意思后，才慢慢从窝里爬出来，尾巴轻轻摆动着，笨拙却又带着一点试探意味地向前靠近。

那是祂第一次见到同类之外的生命。

和祂一点都不像。

太大也太坚硬了，浑身都裹着一层看上去就极难被撼动的外壳。

祂低头看了看自己尾巴上那层薄薄的鳞片，再看了看对方身上厚得几乎能挡住风暴的甲壳，忽然有些不服气似的皱了皱眉。

祂想，这一定不是和自己一样的东西。

可那又是什么呢？

祂伸出手，犹豫着摸了摸那层冰冷的外壳。

触感坚硬、粗糙、带着一点风暴与鲜血共同留下的寒意，却并没有立刻将祂甩开。

于是祂胆子便稍微大了一点，正打算绕到另一边看看，尾巴尖却忽然被什么东西轻轻压住了。

祂吓了一跳，猛地回过头。

雄虫不知何时已经微微抬起头来，那双漆黑的复眼静静地望着祂，声音也像它的外壳一样，粗糙、低沉、却意外地稳定。

“你叫什么名字？”

祂愣了愣，尾巴在地上轻轻拍了两下，像是在思考这个问题。

“……不知道。”

雄虫又问：“这里只有你一只吗？这个巢穴，是你自己建出来的，还是别的虫替你建的？”

这话让祂立刻有点不高兴了。

“这是我自己弄的！”

祂皱起眉，尾尖不安地晃了晃，像是在强调自己的领地意识。

祂可是费了好大的力气，才把那些埋住自己的泥土一点点刨开，从地底钻到这个空荡荡的洞穴里来的。

这里是祂先发现的，自然就应该算是祂的地方。

雄虫听完，竟认真地点了点头。

然后，它用那种一贯低沉而平静的声音说：“我受伤了，很虚弱，能暂时在这里借住一段时间吗？”

“作为交换，我可以给你找食物，可以照顾你。”

祂一下子睁圆了眼睛。

“交换？”

祂其实并不怎么想交换什么。

祂只是有点孤独。

那种孤独很奇怪，明明祂一直都能自己活着，可总觉得自己不该单独待在这里。

祂像是天生就应该有同伴，应该有谁能在寒冷的时候和自己挤在一起，而不是永远独自面对外头呼啸的风暴。

可这种心思说出来，似乎就显得太过示弱了。

于是祂只是假装认真思考了一下，最后才勉强点头，答应把一小块地方让给这只来历不明的虫子。

当然，答应归答应，警惕还是要有的。

祂大多数时间都和对方隔着一段距离，睡觉的时候也习惯把尾巴蜷得紧紧的，生怕这只庞大的黑色生物突然做出什么危险举动。

可那虫子始终没有伤害祂。

它只是安静地休息、恢复，偶尔在洞穴里替祂处理一些锋利的石块，替祂挡住从洞口漏进来的寒风，用节足把那些会硌人的碎石一点点推到更远的地方。

有一次，雄虫忽然问祂：“尾巴磨在石头上，痛不痛？”

祂甩了甩尾巴尖，认真感受了一下，才说：“有一点点。”

其实不只是尾巴。

那些粗糙的地面会刮掉祂鳞片边缘最薄的一层，也会在祂没有任何遮挡的上半身蹭出零星的红痕和淤青。

只是从出生起祂就一直生活在这里，久而久之，也就不觉得那有多难忍了。

第二天醒来时，祂发现自己睡着的地方已经彻底变了样。

地面上铺了一层厚厚的绒毛，柔软得像某种被仔细清理过的旧巢，带着一点属于雄虫自身的体温和气味。

祂起初甚至有些不敢碰，直到低头把脸埋进去，才发现那层绒毛竟意外地温暖，足够将洞穴里最底下的寒气隔开。

祂欢快地滚了进去，尾巴尖也跟着舒展了些，像终于有了一个真正可以睡觉的地方。

雄虫看着祂钻进去，只慢吞吞地说：“等冬天来临的时候，我可以把你揣在腹甲里面，那里会更暖和。”

祂眯着眼，尾尖轻轻晃了晃，显然很满意这个提议。

而随着时间一点点过去，洞穴里那道原本还隔得很远的距离，也在无声无息间变得越来越近。

雄虫开始带着祂认识洞穴之外的世界。

它告诉祂，地表并不总是像现在这样安静，风暴来临的时候，天空会像被巨大的白刃劈开，岩层会震荡，连脚下踩着的土地都会在一瞬间变得陌生。

它还告诉祂，外面的虫族并不像洞穴里这样安静，更多的族群都在争夺有限的资源，在漫长而残酷的岁月中不断厮杀、迁徙、淘汰。

祂听得很认真，尾巴不自觉地缠紧了雄虫的一条节足。

“为什么一定要打架？”祂皱着眉问，“不能不打吗？”

雄虫沉默了一会儿，才低声说：“因为资源是有限的。”

“可如果大家都死掉了呢？”祂有些固执地追问，“它们洞穴里的朋友怎么办？没有朋友的话，不会很难过吗？”

雄虫看了祂很久，漆黑的复眼里映着祂小小的身影，像把什么沉沉的东西一点点收进了最深处。

“除了我以外，”它说，“它们都没有朋友。”

祂怔了怔。

雄虫却很快移开了视线，语气仍旧平稳：“不用担心我。”

它停了停，像是想了很久，才终于补上后半句话。

“外面的世界很危险，也很无聊。”

“但我会保护你。”

那句话其实并不华丽，甚至算不上温柔。

可祂还是因为这句话，悄悄把尾巴蜷得更紧了一点。

风暴过去后，地表的世界渐渐恢复了短暂的平静。

雄虫身上的伤也在一点点好起来。

它开始规律地出门捕食，带回来的食物总是最鲜嫩、最适合没有獠牙也没有足够咬合力的雌性慢慢吃下去的部位，难消化的都在洞外被它给处理了。

回来时，往往还会叼一些造型奇特的小石块，随手放在洞穴角落里，任由祂摆弄解闷。

那些小石头有的带着奇异的纹路，有的形状像弯月，有的则像从星星碎屑里掉下来的锋利边角。

祂很喜欢把它们一枚一枚排开，又在无聊的时候把它们重新打乱，像在玩某种谁也说不清规则的游戏。

祂和这只偶然闯入的雄虫，渐渐亲近起来。

在绒毛堆里睡醒之后，就会在洞口安静地等待，听到虫子靠近时发出的“咚咚”声，便欢快地上下拍打着尾尖，眼巴巴地望向洞口。

雄虫每次回来，都会第一时间看见祂。