在他们眼中，前方那座被欧洲人视为最神圣的殿堂，此刻，只是一座闪着金光、散发着铜臭、亟待被敲碎的巨大金山。
黑色的潮水，裹挟着贪婪与杀戮的意志，冲破崩塌的拱门，涌入了圣天使堡的主殿广场。
广场由洁白的大理石铺就，中央矗立着一座巨大的天使雕像，雕像下方是层层叠叠的宽阔高台。
就在大军涌入的瞬间，异变陡生。
高台之上，本尼迪克特教皇身披三重最华丽的圣袍，头戴三重冠，手中高高举起一根据说是用耶稣受难时的十字架碎片制成的“圣十字”权杖。
他面色庄严，口中吟唱起古老而晦涩的拉丁经文。他的声音通过某种未知的扩音装置，在整个广场上空回荡，带着一种奇异的、令人心悸的威严。
随着他的吟唱，原本阴沉的天空，乌云开始以肉眼可见的速度汇聚、翻滚，天色在短短几个呼吸间便暗如黄昏。
紧接着，教皇手中那根“圣十字”的顶端，猛地爆发出刺眼夺目的强光，那光芒如同一个小太阳，让人无法直视。与此同时，天际划过一道道扭曲的闪电，沉闷的雷声在云层深处滚滚而来，仿佛神明在低语，又像是在咆哮。
“神罚！是神罚！”
“上帝发怒了！”
跟在大明军队后面冲进来的那些罗马平民和倒戈的农夫，在看到这一幕时，瞬间被那股源自血脉深处的宗教恐惧攫住了心脏。他们扔掉手中的武器，成片成片地跪倒在地，额头死死贴着冰凉的石板，身体抖如筛糠，口中语无伦次地祈求着上帝的饶恕。
就连那些身经百战、杀人不眨眼的恶魔新军老卒，面对这种超自然的、无法用常理解释的“神迹”，也下意识地顿住了脚步。他们可以无视刀剑，可以硬抗火铳，但对于这种煌煌天威般的发光体，却生出了一种原始的、本能的忌惮。
“退后！亵渎神灵者，必遭地狱之火焚身！”
一名教廷特使站在高台下方，指着冲入广场的大军，用嘶哑的声音尖叫。
他的话音未落，主殿顶部两侧的石柱上，预设的孔洞里猛地喷出几道灼热的黏稠火焰，如同火龙吐息，呼啸着扑向广场前方。
一股炙热的气浪迎面扑来。冲在最前面的瘦猴，感觉自己的眉毛都要被烤焦了，他怪叫一声，连滚带爬地倒退了好几步，一屁股跌坐在碎石堆里，脸上满是惊骇。
整个进攻的势头，被这突如其来的“神罚”硬生生遏制住了。
广场上，只有一个人例外。
范统依然稳稳地骑在牛魔王宽阔的脊背上。他用小手指掏了掏被雷声震得有些发痒的耳朵，然后把手指放在鼻子前闻了闻。
“硫磺味儿，还掺了点松香。”他嘀咕了一句，然后冲着旁边的通译懒洋洋地喊道：“去问问台上那个老头，演这么一出，嗓子干不干？要不要喝口水润润？”
说完，他抬起穿着厚重皮靴的脚，不轻不重地踹在了旁边正瞪大眼睛看热闹的赵黑虎的腰上。
“看个屁！没见过耍猴的？”
赵黑虎被踹得一个趔趄，回过神来，当即破口大骂：“他娘的！装神弄鬼糊弄到老子头上了！”
他一把拽过身后一门刚刚完成射击、炮管还散发着滚滚热气的短管防近炮，也不用人帮忙，一个人硬是把那几百斤重的铁疙瘩调转了方向。
“给老子塞个铁蛋子进去！”他对着身后的炮手吼道。
炮手手脚麻利地将一枚实心掺钨铁弹塞入炮膛。</p>